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La diagnosi della Malattia di Alzheimer
Non esiste un test che consenta di fare diagnosi certa di Malattia di Alzheimer. La diagnosi viene effettuata attraverso un'accurata raccolta della storia dei problemi manifestati dalla persona, basata sulle informazioni fornite dai familiari e dagli amici, insieme a un esame fisico e mentale dell'ammalato. È importante escludere altre condizioni o malattie che causano perdita di memoria. A chi assiste il malato o a un parente viene chiesto di fornire informazioni sul comportamento del paziente, per sapere, per esempio, se ha difficoltà a vestirsi, lavarsi, gestire il denaro, mantenere gli appuntamenti, viaggiare da solo, svolgere il suo lavoro e usare gli elettrodomestici. Inoltre il malato viene sottoposto a una visita neuropsicologica, in modo da evidenziare eventuali problemi di memoria, linguaggio, organizzazione e attenzione. Oltre a ciò, possono essere utili anche esami di laboratorio ed esami strumentali.
I diversi tipi di diagnosi
La diagnosi dell’Alzheimer può essere possibile, probabile, certa.
Possibile: è basata sull’osservazione di sintomi clinici e sul deterioramento di due o più funzioni cognitive (per es. memoria, linguaggio o pensiero) in presenza di una seconda malattia che non è considerata la causa della demenza, ma che rende comunque la diagnosi di malattia di Alzheimer meno sicura.
Probabile: è basata sugli stessi concetti detti sopra, ma in assenza di una seconda malattia.
Certa: l’identificazione delle caratteristiche placche senili e sviluppi neuro-fibrillari (tipici della malattia) nel cervello è l’unica cosa che permette di formulare con certezza la diagnosi di malattia di Alzheimer. Per questa ragione la terza diagnosi, quella di malattia di Alzheimer sicura, può essere formulata soltanto mediante biopsia del cervello, o dopo che è stata effettuata un’autopsia.
:: Il test Mini Mental:
Il test Mini Mental è un test a quesiti, il quale serve a valutare i disturbi cognitivi di un individuo. Non è un test da eseguire in prima persona ma piuttosto da somministrare generalmente a persone adulte-anziane per le quali si sospettino disturbi della memoria, del carattere o in genere del comportamento.
E' opportuno ad esempio che venga somministrato dal figlio al genitore, dalla moglie al marito o viceversa, etc ..., sommando mano a mano il punteggio corrispondente.
Scarica qui il MMSE (Mini Mental Test Exam) in inglese - (PDF File)
Fonti:
- Documento CUF
- Vivere con un malato di Alzheimer, Edizione italiana tratta da Alzheimer's Disease - Help for Caregivers, Copyright 1994 Organizzazione Mondiale della Sanità, Divisione Salute Mentale, Organizzazione Mondiale della Sanità, Ginevra, OMS 1994
- Alzheimer’s Association USA
- Alzheimer Europe
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